يعرف ويلسون Wilson مهارات التفكير بأنها: “العمليات العقلية التي نقوم بها من أجل جمع المعلومات وحفظها وتخزينها وذلك من خلال إجراءات التحليل والتخطيط والتقييم والوصول إلى استنتاجات وصنع القرارات”
ولو تطرقنا للتفكير قديمًا لوجدنا أن التفكير لدى معظم الفلاسفة هو عمل عقلي عام يشمل التصور والتخيل والتذكر والحكم والتأمل وهو يطلق على كل نشاط عقلي.
أما الإسلام فهو يحث على إمعان النظر والتدبر والتعقل والتأمل والتمييز وغيرها من العمليات العقلية في الآيات القرآنية وفي السنة. ومن ذلك قوله سبحانه: (كذلك يبين الله لكم الآيات لعلكم تتفكرون) الأعراف176